Ponte Preta em busca da glória na Sul-Americana

A Ponte Preta enfrenta o Lanús, da Argentina, nesta quarta-feira, na partida de volta da Copa Sul-Americana, para tentar conquistar o primeiro título importante da sua história em 113 anos de existência.
Após o empate em 1 a 1 no jogo de ida, semana passada no Pacaembu, o confronto está em aberto. A 'Macaca' manteve suas chances intactas, apesar de jogar agora diante da fanática torcida do Lanús, que vai ocupar todos os 40.000 lugares do estádio Néstor Díaz Pérez, também conhecido como 'La Fortaleza', localizado no sul da região metropolitana de Buenos Aires.
A Ponte é o Brasil na Sul-Americana, mas os torcedores do Botafogo vão secar o time de Campinas, já que um título dos paulistas na Sul-Americana tiraria a vaga na Taça Libertadores do alvinegro carioca, quarto colocado do 'Brasileirão'.
O time comandado pelo técnico Jorginho já mostrou durante toda a competição que é capaz de esquecer as dificuldades encontradas no campeonato nacional para se superar no cenário continental.
Oficialmente rebaixada para a série B há dez dias, a 'Macaca' já virou a página e não pretende desperdiçar a oportunidade única de ser campeão em sua primeira participação em um torneio internacional.
Já o Lanús tentará repetir o feito de 1996, quando conquistou a Copa Conmebol, versão antiga da Sul-Americana. O clube 'granate' também vive grande expectativa em nível local, já que é forte candidato ao título do Torneio Inicial argentino, que será decidido no próximo fim de semana.
Apesar do ligeiro favoritismo argentino, em razão do momento atual do Lanús e da vantagem de decidir o confronto em casa, a Ponte já mostrou que é capaz de surpreender, ainda mais atuando fora dos seus domínios.
Nas quartas de final, conseguiu uma vitória heróica por 2 a 0 sobre o tradicional Vélez, em pleno estádio José Amalfitani de Buenos Aires. Na semi, ignorou a pressão da torcida tricolor no Morumbi para derrotar o São Paulo por 3 a 1 e encaminhar a vaga para a final.
"Podemos ganhar aqui porque conseguimos os nossos melhores resultados como visitante. Na ida, tivemos o controle da posse de bola e estivemos mais perto da vitória", analisou Jorginho.
Na última quarta-feira, a partida de ida foi decidida em lances de bola parada, com duas cobranças de falta espetaculares. Paolo Goltz abriu o placar para os argentinos aos 13 minutos do segundo tempo, mas a 'Macaca' não se abalou e empatou com um lindo disparo de Fellipe Bastos, que parou no ângulo do goleiro Agustín Marchesín.
Lautaro Acosta, que deve voltar ao time do Lanús depois de ter ficado afastado por lesão, fez questão de elogiar o time adversário, ao lembrar que "contra Vélez e São Paulo definiram o confronto fora de casa. É um time brasileiro atípico".
"Temos que manter a tranquilidade, controlar os nervos. Estamos buscando algo histórico. Imagino uma partida fechada, na qual iremos com tudo em busca do gol. Eu não estou nervoso, mas estou na expectativa, desejando que tudo dê certo", explicou o atacante uruguaio Santiago Silva.
'El Tanque' já amargou um vice-campeonato diante de um time brasileiro, já que fez parte do time do Boca Juniors que perdeu a final da Libertadores para o Corinthians em 2012.
O pontapé inicial da partida será dado às 20h50 locais (21h50 no horário de Brasília), com trio de arbitragem chileno. O juiz Enrique Osses será auxiliado por Carlos Astroza e Sergio Román.
Lanús: Agustín Marchesín - Carlos Araujo, Paolo Goltz, Carlos Izquierdoz, Maximiliano Velázquez - Diego González, Leandro Somoza, Jorge Ortiz - Lucas Melano, Lautaro Acosta ou Oscar Benítez e Santiago Silva. T: Guillermo Barros Schelotto.
Ponte Preta: Roberto - Artur, César, Ferron, Diego Sacoman - Fellipe Bastos, Baraka, Fernando Bob - Elias - Rildo e Leonardo. T: Jorginho.